Por Miguel A. Cervantes
El reporte de la libertad económica en l mundo, EFW por sus siglas en inglés, ha sido publicado por el instituto Fraser de Canadá desde 1996, originalmente por los autores (Gwartney, Block, y Lawson), y cada año se publica la versión actualizada. El índice EFW nos da una medida del nivel de liberalismo económico en un país. Para que un país tenga puntajes altos debe proteger la propiedad privada, respeto a los contratos. Debe permitir a sus ciudadanos comerciar con otros en el mundo, y competir en los mercados. Los ciudadanos deben gozar del fruto de su trabajo. El estado debe proteger el intercambio voluntario entre los individuos. El índice que es en una escala de 0–10, con altos puntajes que indican mayor libertad económica.
Existe un fuerte consenso en la literatura científica que el índice EFW esta relacionado con resultados positivos en indicadores de desempeño económico y social. De Haan, Lundström, y Sturm (2006) encontraron que la libertad económica es determinante en el crecimiento económico. Carden y Lawson (2010) encontraron que la libertad económica contribuye a mayor respeto a los derechos humanos. Graafland (2023) encontró que mayor libertad económica esta relacionado con una mayor satisfacción de vida.
Hoy quisiera poner énfasis en el trabajo del profesor Anand Sharma O.P. de la Universidad Global Jindal en Sonipat, India. Su trabajo académico es “Does economic freedom improve health outcomes in sub-Saharan Africa?, La libertad económica mejora los resultados de salud en Africa Sub-sariana?.
El marco teórico es que la libertad económica favorece mejores resultados en la salud porque el imperio de la ley y la protección de derechos propiedad crean incentivos para la inversión e innovación en salud. Los impuestos bajos, sistema monetario estable dan certidumbre a largo plazo. Buena calidad regulatoria e imperio de la ley hacen más eficaz el gasto en salud. El libre comercio permite a la población acceder a productos de salud a bajo costo. Además, el libre comercio permite el acceso a las tecnologías mas avanzadas para la salud.
El modelo del profesor Sharma utiliza datos anuales desde el 2005 hasta el 2016 con 34 países de Africa Subsahariana. Este estudio mide el impacto de la libertad económica en la mortalidad infantil, mortalidad neonatal. Los resultados son abrumadores, un aumento de libertad económica reduce la mortalidad infantil y neonatal.
La lección profesor Sharma es que los paises en desarrollo deben enfocarse en aumentar la libertad económica. Es menester enfocarse en mejorar la calidad de las instituciones económicas, que incluyen un sistema legal integro e imparcial, mejora de los derechos de propiedad, libre comercio, buena calidad de regulaciones.
En esta tesitura hoy quisiera cerrar con mi reflexión. Es menester que el gobierno se mantenga limitado y se enfoque en su rol de proveer servicios públicos de calidad, en vez de manejar empresas paraestatales que en su mayoría son perdidas económicas para la nación.
