En Chihuahua, es bien sabido que hay sequía casi siempre; sin embargo, contamos con enormes ríos, casi tan largos y grandes como el propio estado. Estos, además de ser una herramienta para la agricultura, ganadería y el consumo humano, son en ocasiones determinantes para las urbes. Cerca de ellos se han instalado poblaciones, algunos incluso funcionan como fronteras visibles entre países.
A continuación, te presentamos los ríos más destacados del estado, organizados de mayor a menor longitud, según diversas fuentes:
1. Río Bravo
De acuerdo con el Departamento de Desarrollo Sostenible de la Organización de los Estados Unidos, el Río Bravo se extiende por 3 mil km, siendo el río más largo que atraviesa Chihuahua. Su importancia trasciende fronteras, ya que funciona como el límite natural entre México y los Estados Unidos a lo largo de gran parte de su curso.
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La cuenca del Río Bravo cubre un área de 467,000 km² que se reparte entre cinco estados de México (Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Durango) y tres de los Estados Unidos (Colorado, Nuevo México y Texas). Su recorrido lo lleva a atravesar tres regiones ecológicas principales: las Montañas Rocosas del Sur, el Desierto de Chihuahua y el ThornScrub de Tamaulipas, lo que le otorga una diversidad biológica excepcional.
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Además de ser vital para la biodiversidad, el Río Bravo es crucial para el suministro de agua y las actividades agrícolas en ambas naciones. En el Bajo Río Bravo, millones de aves migratorias descansan y se alimentan durante sus migraciones estacionales, convirtiéndolo en una de las regiones más biodiversas del mundo.
2. Río Conchos
El Río Conchos, el afluente más importante del Río Bravo, es el más grande que fluye exclusivamente en el territorio chihuahuense. Según el libro "La Cuenca del Río Conchos: Una mirada desde las Ciencias antes del Cambio Climático", su cuenca abarca una superficie de 2 millones de hectáreas que atraviesan 37 municipios de Chihuahua y tres de Durango.
El Río Conchos no solo es fundamental para la biodiversidad y el entorno natural, sino que desempeña un papel clave en la economía del estado. Aporta agua a tres distritos de riego que cubren un total de 109,628 hectáreas, siendo el Distrito de Riego 005 en Delicias el más grande, con 90,589 hectáreas y más de 12,000 usuarios y 749 km de longitud.
Este río también tiene un impacto internacional, ya que sus aguas son indispensables para cumplir con los acuerdos internacionales de distribución hídrica entre México y los Estados Unidos, establecidos en el Tratado de Aguas Internacionales de 1944.
El sistema del Río Conchos está alimentado por varios afluentes importantes, como el San Pedro, el Chuvíscar, el Sacramento y el Florido, que forman una red hídrica que sustenta gran parte de la actividad agrícola y ganadera del estado.
3. Río San Pedro
Según la Determinación de la disponibilidad de agua en el acuífero Alto Río San Pedro de la CONAGUA, este río, ubicado en la parte central de Chihuahua, es una fuente esencial para la región, ya que su valle cubre una superficie aproximada de 11,088 km².
4. Río Papigochi
El Río Papigochi, que forma parte de la cuenca del Río Yaqui, está alimentado por el Río Nuevo Madera. Este río fluye desde el noroeste de Chihuahua hacia el sur, y, aunque no es tan extenso como los anteriores, es crucial para las zonas serranas del estado, según el estudio Determinación de la Disponibilidad de Agua en el Acuífero Madera.
5. Río Florido
El Río Florido nace en la Sierra de Santa Bárbara, Chihuahua, y recorre partes del vecino estado de Durango antes de unirse al Río Conchos. Aunque su longitud no está definida, su relevancia radica en su contribución al sistema hídrico estatal y su conexión con el Río Bravo, lo que lo convierte en una pieza fundamental para el balance hídrico de la región, así lo detalla la Síntesis de Información geográfica del estado de Chihuahua del Inegi.
Estos ríos, a pesar de los retos que impone el clima árido de Chihuahua, representan una fuente de vida y desarrollo para el estado, al sustentar tanto la biodiversidad como las actividades humanas en su territorio.