Desde 2013, la adicción al juego ya se encuentra clasificada como tal en la quita edición (la más reciente) del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

Actualmente, se estima que cerca del 4% de la población en el país padezca de adicción de algún tipo al juego, o ludopatía. Así mismo, según registros de la Comisión Nacional contra las Adicciones (Conadic), uno de cada cuatro mexicanos ha apostado en algún momento de su vida.

En el 2012, se registraron 679 salas de apuestas establecidas de manera legal en el país, en tanto que actualmente hay en el estado cerca de 80 centros de apuestas, que atienden a cientos de personas en un potencial riesgo de desarrollar ludopatía. Entre los estados con más incidencia de dicho padecimiento se encuentran aquellos que colindan con Estados Unidos, así como Guadalajara y la capital del país.

Por otro lado, el 35% de los jóvenes entre 12 y 17 años ya han tenido algún contacto con los juegos o apuestas, lo que indica que el número de persona que ya participan en los juegos de azar sin tener mayoría de edad, va en aumento, ya que anteriormente la edad de inicio en las apuestas era alrededor de los 12 años, mientras que actualmente es a los ocho.

A decir de Alfredo Pérez, director del programa para rehabilitación de ludopatía que se imparte en la clínica Samadhi, una de las más prestigiosas a nivel nacional y que está ubicada en la capital del estado, a la oferta existente en materia de apuestas existente, como los casinos, los certámenes de animales, los books (apuestas deportivas), se añade la cada vez más frecuente modalidad de apuestas por internet, “que posibilitan el participar en la dinámica sin necesidad de estar presente, con sitos web cuyos servidores no están en México sino en otros países, lo que dificulta su reglamentación, pero su problemática persiste”.

Así mismo, Alfredo señaló que contrario a lo que pueda pensarse, en la actualidad las mujeres representan el 50 por ciento del sector afectado por este padecimiento. Estas, explicó, practican mayormente el “juego de escape”: acuden a los casinos o centros deportivos para fugarse a través de las máquinas de problemas familiares, de autoestima, estrés o ansiedad.

En contraste, el sexo masculino usualmente practica el “juego de acción”: “son quienes se sienten con más inteligencia y dinamismo para los deportes, y por lo general dominan las estadísticas y los resultados deportivos; son quienes realmente saben lo que están poniendo en riesgo al apostar”.

Sin embargo, a pesar de que la ludopatía parecer no tener efectos nocivos en la salud física de quienes la padecen, se estima que 30 por ciento de las personas en la etapa final de esta enfermedad han contemplado en algún momento el quitarse la vida.