El estado de Chihuahua se encuentra entre los cinco destinos con mayor turismo médico a nivel nacional, pues de acuerdo con la Secretaría de Turismo federal, el promedio anual de visitantes en busca de atención médica va de los 10,500 a 11 mil 700 en la entidad, de los cuales un 96.7 por ciento acude a la capital y a Ciudad Juárez.
La información de la dependencia federal indica que excepto en 2020 y 2021, la entidad es una de las más visitadas, con fines de atención médica, con una cifra preliminar de 10 mil 700 visitantes clasificados como tal durante 2022. La colindancia con Estados Unidos, específicamente con Texas y Nuevo México, convierte a Chihuahua en un destino de fácil acceso para tratarse.
Los servicios de salud más solicitados por extranjeros son aquellos que requieren un tratamiento que prolongarse incluso que requiere seguimiento posterior, como trabajos dentales y de oftalmología.
Después se encuentra la atención de diagnóstico médico, la especialidad de bariatría, cirugía plástica y trabajos cosméticos, en lo que también influye en mayor medida el costo de estos servicios.
La Sectur refiere, que además de Chihuahua, otros estados con presencia de turismo médico son Baja California, Sonora, Nuevo León, Tamaulipas y Jalisco. Pero también entidades lejos de la frontera con Estados Unidos, como Quintana Roo, Yucatán, la CDMX, San Luis Potosí y Puebla.
Además, indica que los extranjeros que más acuden (en general y no sólo en Chihuahua) a realizarse tratamientos, viajan de Arizona, Texas, Reino Unido y Canadá.
De acuerdo con el Blog de Turismo del gobierno federal, México es el segundo país con más turismo de salud a nivel mundial, y cada año llegan personas de Estados Unidos, Japón, China, Alemania, y Francia, principalmente, a solicitar servicios diversos de este sector.
Algunos de los que refiere la página son cardiocirugía, cirugía plástica, oftalmología, odontología, gastrocirugía, traumatología y ginecología, además de diagnóstico e incluso oncología. Además indica que antes de la pandemia del Covid-19, la estimación para México era de 1.2 millones de visitantes al año, poco menos de Tailandia, que se estimaba en 1.8 millones de visitantes al año.
Además se indica que el factor principal que influye para que haya tal cantidad de turismo médico o de salud en el país, es que Estados Unidos, tiene el sistema de salud más caro del mundo. A esto se suma, que 19 millones de personas que radican en Estados Unidos de Norteamérica, no cuentan con seguro médico, y con base en esta cifra, se estima que para 2026, ascienda hasta 24 millones de personas.
En el portal Blog de Turismo federal señala que en el país se cuenta con 98 hospitales acreditados por la Secretaría de Salud federal y siete por la Joint Comission International.
Esto ha generado que el valor de la industria en el país haya aumentado en últimos años, y por ende, la demanda y derrama económica que genera el sector relacionado con salud.
La diferencia en los costos se puede apreciar desde un trabajo de odontología en el que llegan a ahorrarse hasta cuatro veces el precio, al practicarse en Chihuahua. El costo del tratamiento más básico que es una limpieza dental, asciende en la actualidad a un precio que va de los 600 hasta 1,000 pesos en Chihuahua. En Estados Unidos, este servicio puede superar los 200 dólares, es decir, más de 4 mil pesos. En este sentido, se puede dimensionar la diferencia que existe en cuanto a precios.