Este sábado 29 de junio se cumplieron 315 años de la fundación de lo que hoy se conoce como ciudad Meoqui, que en sus inicios fue una misión franciscana que con el pasar de los siglos creció hasta convertirse en un emporio agrícola primero y después en uno industrial.
El profesor Francisco González, cronista del municipio, narró que en el principio Meoqui fue conocido como San Pablo y se fundó un 29 de junio de 1709, por el fraile franciscano Fray Andrés Ramírez, quien venía de la Misión de San Antonio de Padua (actualmente Julimes), por órdenes de la Capital de la Nueva Vizcaya, hoy Durango, después de haber hecho varios intentos de fundación, pero esta no se consolidaba, por falta de habitantes y debido al miedo y a los ataques apaches, entre otras circunstancias.
Refirió que Fray Andrés, para establecer la Misión de San Pablo utilizó la frase: “El río Se llamará San Pedro y el Pueblo San Pablo”. A este sitio llegó con un grupo de familias indígenas, que se establecieron aquí; posteriormente, al irse estableciendo con más población, se empezó a desarrollar la agricultura con los conocimientos que los misioneros traían consigo, lo que hizo de San Pablo un emporio agrícola que se desarrolló gracias al sistema de acequias, que se estableció y duró hasta que fue sustituido por el sistema de riego por gravedad, presas y canales, denominado Distrito de Riego 05, que hasta la fecha está vigente.
Después, la nueva población se estableció como presidio militar y lugar y/o estación de cambio de caballos en el trayecto hacia Rosales y/o paso del norte.
El cronista destacó que San Pablo siempre fue un lugar privilegiado por los recursos naturales, agua, tierra y excelente clima para el desarrollo agropecuario, lugar que llegó a ser muy importante en el área agrícola, ganadero y pesquero guardando las debidas proporciones, además de comercial, ya que era el centro regional y paso obligado por el Camino Real de Tierra Adentro.
Meoqui fue también escenario del periodo de la lucha independentista. En el año 1811, después del estallamiento de la guerra de independencia, Miguel Hidalgo el “Padre de la Patria” llegó a este lugar, encabezando los presos insurgentes y estuvieron recluidos el 20 y 21 de abril; Hidalgo, Allende, Jiménez, Aldama y Abasolo, en el antiguo presidio, ubicado en las calles actuales Degollado e Hidalgo, en la ruta de la Libertad, personajes insurgentes que fueron ajusticiados en San Felipe El Real de Chihuahua, el 30 de julio de ese mismo año.
De esta estancia obligada al Padre de La Patria, se desprende la leyenda del Botón de oro, una interlocución o conversación Miguel Hidalgo con el peluquero de este lugar, Che María o José María Altamirano, que ha trascendido generaciones.
En el año de 1862 creció mucho la población y se decidió edificar otro templo católico. Fueron muchas las expectativas por un nuevo santuario que se inició en ese año y se concluyó en 1877, templo considerado hoy una joya arquitectónica con muchas anécdotas y leyendas, como la 2da. Torre y los túneles. En este año 2024, se cumplieron 147 años de su consagración y su primera misa.
Corría el año 1866 y el día 11 de diciembre sucedió el cambio político muy importante para San Pablo: llegó el Presidente Benito Juárez con dirección a la Ciudad de México, pernoctando en este lugar. Fue entonces cuando el Benemérito de las Américas decretó la ascensión de categoría a Villa y el cambio de nombre por el del General Pedro Meoqui, quien murió en Parral el 8 de agosto de 1865. El militar desempeñaba la Jefatura del Batallón de Supremos Poderes y el presidente Juárez le reconoció sus servicios otorgando su nombre a esta población, General Pedro Meoqui Mañón.
Al estallido de la Revolución Mexicana, Meoqui era un emporio agrícola, y ganadero y de alguna manera lo sigue siendo. Esto fue considerado muy valioso para la revolución, debido a que se conseguían granos y forrajes para los caballos, el principal medio de transporte de aquellos tiempos y también herramienta de los trabajos agropecuarios, lo que permitió que no hubiera grandes conflictos por estos lugares. Sin embargo, aquí se desarrolló una batalla a la salida sur de la población, en la parte sur, lugar donde se localizaba el fortín y las antiguas vías del ferrocarril y parte del Río San Pedro, entre las fuerzas federales, Ejército Federal y las de la convención, Ejercito Revolucionario. Eran los tiempos del usurpador Victoriano Huerta y resultaron vencedores de esta batalla los convencionistas, sin afectar a la población, resaltó el cronista.
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Meoqui siguió creciendo. En el año 1966, el 11 de diciembre, se le otorgó la categoría de ciudad y se autorizó el traslado de los restos mortales del General Pedro Meoqui a este lugar, mismos que fueron movidos hasta el año 1973, debido a que no los localizaban en el panteón de Hidalgo del Parral. Hoy, los restos yacen en la Plaza General Pedro Meoqui, en la entrada norte.
En el año 1987, ocurrió un evento mediático: se aparecieron unos seres extraños, entre 15 y 20 cm de estatura que se deslizaban para caminar y despedían luces, con características de extraterrestres. En Meoqui, tal fue el estupor y desconcierto que trascendió fronteras y puso a la ciudad en el mapa a nivel internacional. Fue la aparición de los Monitos de Meoqui, hecho que en este año cumplirá 37 años.
En Meoqui, gracias a sus recursos naturales y mano de obra, así como la calidad de agua, se han establecido industrias y se ha diversificado su infraestructura, reconocemos la instalación de muchas empresas importantes, destacando: Alambrados y Circuitos Eléctricos, Refrescos Unión, Embotelladora de Elite, El Valle, Lear Corporación antes IGP- BGD, La Planta Yazaki, que está en terreno de Rosales pero beneficia a Meoqui debido a que la mayoría de los empleados radican en este municipio, destaca por sus dimensiones y su extraordinaria inversión.
Igualmente, está en el municipio el complejo Cervecero Heineken, que abarca la Vidriera, Cervecera y Maltera, mismas empresas que impulsan una derrama económica importante en la región, además de producir también un gran número de empleos.
A la par del establecimiento de empresas industriales, la oferta educativa ha aumentado en el municipio. Se cuenta en este lugar con la Universidad Tecnológica de Camargo unidad Meoqui, que ofrece varias carreras a los jóvenes de la región, lo que representa una alternativa para cursar una carrera profesional.
El profesor González estimó que hay cerca de 50,000 habitantes en el municipio, y dos secciones municipales que son Lázaro Cárdenas, considerada tierra de revolucionarios, pues en este lugar se asentaron todos los veteranos y descendientes de la Revolución Mexicana del Estado de Chihuahua, y Guadalupe Victoria, un lugar de apaches y haciendas, con un alto desarrollo agrícola y ganadero, cuyas poblaciones rebasan a muchos municipios del estado, lo que fortalece y consolida a nuestro municipio en su orden político.
Por último, el cronista destacó que San Pablo, hoy Ciudad Meoqui, está destinado a ser un lugar exitoso en todos los sentidos, autoridades y ciudadanos tienen que hacer todo para vivir en armonía y en paz.
